秦始皇帝嬴政是历史上备受争议的人物，后世的评价褒贬不一。一部分人认为他是暴君，另一部分人则称他为千古一帝。而对于李斯，嬴政的得力助手，后代对他的评价则较为一致，大多数人认为他是一位能干却充满阿谀奉承的佞臣。

李斯在辅佐嬴政建立帝国的过程中，凭借其出色的能力从一个平凡的平民跃升为权力最高的丞相。如果没有非凡的才干，李斯显然无法取得如此的成就。然而，尽管获得了高官厚禄，他始终没有在必要时纠正君主的错误，反而一味地迎合与奉承，这也让他成为了被视为佞臣的对象。

司马迁在《史记》中对李斯的评价亦是复杂的，既肯定了他在辅佐秦始皇的功绩，也认为秦国的灭亡，李斯应当负有不可推卸的责任。那么，李斯究竟是一个怎样的人呢？我们可以从他人生中三个阶段的感叹中一窥端倪。

李斯的辉煌之路，最初源自一番对“仓库老鼠”的感慨。他出生于楚国的上蔡一带，家庭并不显赫。成年后，他在当地担任了“郡小吏”的职位，这个职位虽然给他提供了稳定的生活，但并未能满足他对更高成就的追求。李斯认为，身处如此小的环境，自己的才华得不到应有的发挥。一次，他偶然看到仓库和厕所里不同的老鼠生活状态，便发出了这样的感慨：“人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳。”意思是，一个人的成功与否，不仅仅取决于个人才能，还与所处的环境和平台息息相关。

在这种思维的驱动下，李斯决定改变自己的生活轨迹。他放弃了安逸的生活，前往齐国拜大儒荀子为师，学习帝王之术。李斯在荀子的门下学习的内容不为人知，但他之后的表现也显示出他倾向于法家思想，特别是刑法和权术。

随着自认为学业有成，李斯决定离开荀子，寻找更广阔的施展舞台。他选择了秦国，因为秦国在商鞅变法之后国力迅速增强，未来有望统一天下，而他认为只有在秦国才能真正实现个人抱负。

进入秦国后，李斯凭借自己在荀子门下的背景，顺利进入了吕不韦的门下，并且逐渐获得了重用。吕不韦对李斯的才能给予了很高的评价，使得他从一个普通的书生逐步成为了秦国的高官。随着嬴政渐渐掌握权力，李斯也逐步接近了权力的核心，成为了秦始皇的重要辅佐人物。

李斯曾经历过一个巨大的政治危机，那就是“郑国渠事件”。当时，秦国内部的宗室大臣提出了“逐客令”，要求清除六国士子，而李斯作为外来士子，自然成为了目标。为了捍卫自己的地位，李斯写下了《谏逐客书》，成功地反驳了这一政令，进一步巩固了他在嬴政心中的地位。

李斯逐步升职，最终成为大秦帝国的丞相，并且家族也因此变得显赫。李斯的儿子们娶了秦国的公主，女儿们嫁给了秦国的公子。看到这一切的李斯并没有感到喜悦，反而发出了感慨：“当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也！”他深知，盛极必衰，这样的荣华富贵终究不会长久。

李斯的命运在秦始皇去世后发生了巨变。嬴政突然去世，李斯与赵高等人一起面临了政治空缺的局面。为了维持权力，李斯与赵高密谋拥立胡亥为太子，甚至伪造了遗诏，并且杀掉了扶苏和蒙恬。胡亥登基后，李斯如愿以偿成为丞相，但赵高逐渐掌控了大权，并且在赵高的影响下，胡亥开始大肆屠杀其他皇族，最终李斯也因涉嫌谋反被捕。

在临刑前，李斯回忆起自己曾经的愿望：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”这句话是李斯的悔恨之言，也反映了他最后对人生的深深后悔。从昔日的辉煌到今日的灭顶之灾，李斯无疑是一个典型的“成也大秦，败也大秦”的人物。

李斯的一生，充满了起伏和变化。从平凡到显赫，再到身陷囹圄，他的命运像极了秦国的兴衰起伏。尽管他曾一度权势滔天，但最终他却未能逃脱历史的惩罚。

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